“De vriendelijkheid van de mensen leidt tot het uitsterven van minder verspreide talen.”

Een uitspraak van de Belgische economist- filosoof-linguïst Philippe Van Parijs. En hij geeft een opmerkelijk voorbeeld om zijn stelling te illustreren (in de Brusselse krant Le Soir): “Als een Vlaming beter Frans spreekt dan zijn Franstalige gesprekspartner Nederlands, en ze komen overeen om samen Frans te spreken, dan sterft het Nederlands een klein beetje verder uit.” Een simplificatie? Van Parijs doceert in Louvain-la-Neuve en in Harvard. Hij spreekt naar eigen zeggen Frans, Nederlands, Engels, Duits, Italiaans, Spaans en Portugees. Een vriendelijke man.